No mês de julho, Deirdre McCloskey esteve no programa Conversa com Bial, da rede Globo. A repercussão da sua participação entre instituições e pessoas influentes no movimento liberal brasileiro foi extremamente positiva. Porém, Deirdre esteve nos algoritmos dos anti-liberais. Para colaborar com o conhecimento sobre os argumentos dessa brilhante autora, preparamos um texto biográfico ampliando os seus horizontes sobre McCloskey e, também, sobre o liberalismo.
Introdução
Deirdre McCloskey é uma renomada economista e historiadora econômica norte-americana. Ela marcou presença no primeiro evento organizado pelo Instituto Damas de Ferro, em 2021, Libertarian Women. Seu nome de nascimento é Donald N. McCloskey, nascido em 11 de setembro de 1942, em Ann Arbor, Michigan, nos Estados Unidos. Ela cresceu em uma família de classe média e teve uma infância comum. McCloskey frequentou a Universidade Harvard, onde obteve seu diploma de bacharel em Economia, em 1964.
Durante seus estudos em Harvard, ela teve a oportunidade de trabalhar com economistas renomados, como Wassily Leontief e Joseph Schumpeter, o que influenciou sua trajetória acadêmica. Em 1965, ingressou no programa de doutorado em Economia na Universidade de Harvard.
Entretanto, sua jornada acadêmica foi interrompida quando ela passou por um processo de transição de gênero, mudando seu nome e identidade de gênero para Deirdre. Ela concluiu seu doutorado em Economia na Universidade de Harvard em 1970, tornando-se uma das primeiras pessoas transgênero a obter um doutorado em Economia nos Estados Unidos. A jornada pessoal em relação à sua identidade de gênero e sua coragem em ser uma voz aberta sobre sua experiência transgênero têm sido inspiradoras para muitos, além de suas contribuições intelectuais para o campo da economia e história econômica.
Após concluir seu doutorado, McCloskey iniciou sua carreira acadêmica como professora de Economia na Universidade de Chicago, onde lecionou por muitos anos. Durante esse período, desenvolveu suas ideias sobre a importância da cultura e ética no desenvolvimento econômico, começando a questionar abordagens tradicionais da economia. Durante o percurso nas descobertas econômicas, também se interessou pela história econômica e pela retórica da economia, buscando uma compreensão mais abrangente dos processos econômicos e do papel das narrativas e discursos na formação das instituições e práticas econômicas.
Ao longo de sua carreira, McCloskey ocupou cargos em várias instituições acadêmicas, incluindo a Universidade de Iowa, a Universidade do Estado de Illinois e a Universidade de Illinois em Chicago. Ela recebeu diversos prêmios e reconhecimentos por suas contribuições para a economia e a história econômica. A sua história é extraordinária, suas contribuições no campo da história econômica, ética e teoria econômica inspiram pesquisadores de diversas áreas.
O seu próprio universo intelectual
McCloskey iniciou sua carreira acadêmica como economista neoclássica e especialista em economia marxista. No entanto, ao longo do tempo, ela desenvolveu uma abordagem mais ampla para entender o progresso econômico e a dinâmica do capitalismo. O seu argumento era de que o crescimento econômico não pode ser explicado apenas por fatores materiais, mas também por fatores culturais, éticos e retóricos.
Uma das principais obras de McCloskey é a trilogia “The Bourgeois Era”, composta pelos livros “The Bourgeois Virtues”, “Bourgeois Dignity” e “Bourgeois Equality”. Nessa trilogia, a defesa é sobre a tese de que o crescimento econômico ocorreu explosivamente a partir do século XVII, devido à mudança nas atitudes e ideias em relação ao comércio, inovação e empreendedorismo, que ela chama de “ética burguesa”.
A trilogia “The Bourgeois Era” (A Era Burguesa) escrita por Deirdre McCloskey é composta por três livros: “The Bourgeois Virtues” (As Virtudes Burguesas), “Bourgeois Dignity” (Dignidade Burguesa) e “Bourgeois Equality” (Igualdade Burguesa). Essa trilogia representa uma investigação abrangente sobre o papel e o impacto do capitalismo e da ética burguesa no desenvolvimento econômico e social ao longo da história.
No primeiro livro, “The Bourgeois Virtues”, ela explora a ética e as virtudes que emergiram durante a era burguesa, que se refere ao período a partir do século XVII em diante, quando o capitalismo e a burguesia ascendente desempenharam um papel significativo na transformação do mundo. Ela argumenta que a ética burguesa, que valoriza o trabalho árduo, a frugalidade, a prudência, a honestidade e a busca do lucro, foi fundamental para o crescimento econômico e o desenvolvimento social. Além de apresentar esse argumento como algo positivo para o avanço econômico dos países.
Em “Bourgeois Dignity”, o segundo livro da trilogia, McCloskey defende a tese de que a mudança na atitude social em relação ao comércio, inovação e empreendedorismo foi um fator-chave para o florescimento econômico e o avanço da humanidade. Ela argumenta que a dignidade e o status social atribuídos à atividade comercial e empresarial na sociedade burguesa foram fundamentais para estimular a inovação, a criatividade e a busca de melhorias na vida das pessoas.
Já o terceiro livro, “Bourgeois Equality”, fecha a trilogia e aborda o tema da igualdade na era burguesa. McCloskey argumenta que, contrariamente às percepções populares, o capitalismo e a ética burguesa não apenas geraram riqueza e crescimento econômico, mas também contribuíram para uma maior igualdade de oportunidades e bem-estar geral. Ela destaca a importância de uma sociedade que permite a ascensão social com base no mérito e na capacidade, em vez de ser determinada por estruturas rígidas e hierárquicas.
A trilogia “The Bourgeois Era” de Deirdre McCloskey desafiou as visões convencionais sobre a economia, a história e a ética. Defendeu o capitalismo e a ética burguesa com base no impacto profundo que tiveram no desenvolvimento humano e no avanço social, proporcionando maior liberdade, oportunidades e prosperidade. A trilogia apresentou uma narrativa alternativa sobre a história econômica, destacando o papel positivo da inovação, do comércio e do empreendedorismo para o progresso humano.
Outra obra importante de Deirdre é “Why Liberalism Works: How True Liberal Values Produce a Freer, More Equal, Prosperous World for All”. Neste livro, McCloskey defende os valores e princípios do liberalismo clássico e argumenta que eles são fundamentais para a criação de um mundo mais livre, igualitário e próspero para todos. Examinando a história do liberalismo e sua influência positiva em diversos aspectos da sociedade.
McCloskey argumenta que esses valores promovem a inovação, o empreendedorismo e a cooperação voluntária, levando a um maior desenvolvimento econômico e à melhoria das condições de vida das pessoas, apresentando uma defesa vigorosa e abrangente do liberalismo, com argumentos e evidências para demonstrar os benefícios e as realizações do liberalismo na construção de uma sociedade mais próspera, justa e livre.
Além de seu trabalho acadêmico, McCloskey também é conhecida por sua defesa do liberalismo clássico e do livre mercado. Ela é uma crítica ferrenha do marxismo e do planejamento centralizado da economia. Suas ideias têm sido influentes na economia e em outros campos, e ela é considerada uma figura importante no pensamento econômico contemporâneo. Entretanto, antes de construir suas próprias narrativas, ela passou pelas ideias marxistas.
Deirdre e o Marxismo
A sua carreira acadêmica iniciou com uma perspectiva marxista. Durante seus anos de graduação e pós-graduação, ela foi influenciada pelas ideias e teorias econômicas marxistas, as quais eram predominantes na época. Acreditava que o marxismo fornecia uma estrutura analítica sólida para entender a desigualdade social e as dinâmicas econômicas.
No entanto, ao longo do tempo, McCloskey começou a questionar as premissas do marxismo e sua aplicabilidade na explicação do crescimento econômico e do progresso humano. Assim, percebeu que a ênfase do marxismo na luta de classes e na exploração econômica não era suficiente para explicar as transformações profundas que ocorreram no mundo ocidental desde o século XVII.
A mudança de perspectiva de McCloskey ocorreu gradualmente, à medida que ela se envolvia cada vez mais com outros economistas, historiadores e filósofos. Ela começou a questionar a visão marxista de que a única maneira de alcançar a justiça social e econômica era através da revolução e da abolição da propriedade privada. McCloskey passou a acreditar que a liberdade individual e o livre mercado eram fundamentais para o progresso econômico e a melhoria das condições de vida das pessoas.
Como parte de sua jornada intelectual, McCloskey também se aproximou do liberalismo clássico e das ideias de economistas como Friedrich Hayek e Ludwig von Mises. Adotou a visão de que a liberdade econômica e a propriedade privada eram essenciais para a inovação, o empreendedorismo e o desenvolvimento econômico. Ela argumentou que o capitalismo e a economia de mercado foram responsáveis por melhorias significativas nos padrões de vida e pela redução da pobreza em todo o mundo.
A sua transição para o liberalismo não ocorreu sem controvérsias e críticas. Sua mudança de perspectiva foi vista por alguns como traição aos princípios marxistas e provocou debates acalorados na academia. No entanto, McCloskey defendeu suas ideias com convicção, argumentando que sua evolução intelectual foi resultado de um exame crítico e rigoroso das evidências e de uma busca pela compreensão mais completa dos fenômenos econômicos.
Desde então, Deirdre McCloskey tem sido uma defensora ardente do liberalismo clássico, promovendo ideias como a liberdade individual, o livre mercado, a propriedade privada e a importância da ética e da cultura para o desenvolvimento econômico. Continua a contribuir para o campo da economia e da história econômica com suas pesquisas, escritos e palestras, abordando questões como a retórica econômica, a ética e o papel das ideias na transformação social e econômica.
Uma liberal raiz
Deirdre McCloskey é uma defensora fervorosa do liberalismo clássico e dedica-se a promover os princípios fundamentais dessa filosofia política, isso não é novidade para ninguém. Para ela, o liberalismo é baseado na ideia central da liberdade individual como um valor supremo, acredita que a liberdade é essencial para o florescimento humano, tanto no contexto político como no econômico.
No âmbito político, McCloskey defende a proteção dos direitos individuais e a limitação do poder governamental. Ela argumenta que os indivíduos devem ter liberdade para tomar suas próprias decisões e buscar seus próprios objetivos, desde que não prejudiquem os direitos e liberdades dos outros. Desta forma, se opondo a formas de autoritarismo e controle estatal excessivo, enfatizando a importância da autonomia e da responsabilidade individual.
Já no contexto econômico, McCloskey defende a economia de mercado e a propriedade privada como elementos centrais do liberalismo. Argumenta que a liberdade econômica é um motor poderoso para o progresso humano, estimulando a inovação, a competição, a eficiência e o crescimento econômico. Ela ainda enfatiza que a troca voluntária e a cooperação mútua, que ocorrem em um ambiente de livre mercado, permitem que as pessoas busquem suas próprias aspirações e maximizem seu bem-estar.
McCloskey também destaca a importância da ética no contexto do liberalismo, aspecto valioso e em decadência no contexto atual – ao menos no Brasil. O seu argumento vai de encontro com o respeito pelos direitos dos outros e a adesão a normas éticas como fatores fundamentais para o funcionamento adequado de uma sociedade liberal, enfatizando a responsabilidade individual e a importância de guiar suas ações com preceitos éticos, seguindo as interações sociais e econômicas.
Além disso, McCloskey reconhece a importância das ideias, da cultura e da retórica na promoção do liberalismo. Para ela, é necessário persuadir as pessoas sobre os benefícios do liberalismo, fornecendo argumentos convincentes e histórias inspiradoras que demonstrem o impacto positivo da liberdade individual e da economia de mercado. Assim, o liberalismo, para ela, é a filosofia política e econômica que valoriza a liberdade individual, a proteção dos direitos individuais, a economia de mercado, a propriedade privada e a responsabilidade ética. Com base em fatos históricos, ela defende que o liberalismo proporciona as condições propícias para o florescimento humano, o progresso econômico e o bem-estar geral da sociedade.
Uma paixão escondida em um pseudônimo
Uma curiosidade interessante sobre Deirdre McCloskey é que, além de sua carreira acadêmica na economia e história econômica, ela também tem uma paixão pela escrita criativa. Ela escreveu uma série de romances históricos sob o pseudônimo de “Donald McCaig”.
Como Donald McCaig, McCloskey escreveu uma série de livros ambientados na Guerra Civil Americana, explorando temas como a vida nos campos de batalha, as experiências dos soldados e as complexidades sociais e políticas da época. Seus romances históricos incluem “Jacob’s Ladder”, “Rhett Butler’s People” e “Canaan”.
Essa incursão na escrita criativa demonstra a versatilidade intelectual de McCloskey e sua capacidade de explorar diferentes gêneros literários. Além de suas contribuições acadêmicas, ela também encontrou uma forma de expressão artística na escrita de romances históricos, trazendo sua perspicácia intelectual para recriar períodos e eventos históricos com detalhes vívidos.
Deirdre McCloskey é uma figura proeminente, com uma série de contribuições notáveis. McCloskey expandiu o escopo do pensamento econômico e histórico ao incorporar elementos culturais, éticos e retóricos em suas análises. Suas contribuições desafiam visões estreitas e proporcionam uma compreensão mais abrangente dos processos econômicos e sociais. Sua abordagem multidisciplinar e seu compromisso com a liberdade individual, o livre mercado e a responsabilidade ética têm influenciado o pensamento acadêmico e fornecido insights valiosos para o entendimento do desenvolvimento econômico e do progresso humano.
Como uma acadêmica prolífica e uma voz influente, Deirdre McCloskey continua a inspirar pesquisadores e estudiosos a questionar as suposições convencionais e a explorar novas perspectivas em economia e história econômica. Seu legado é marcado por uma busca incessante pela compreensão abrangente dos fatores que impulsionam o progresso econômico e social, ao mesmo tempo, em que promove a importância da liberdade individual e da ética no contexto do desenvolvimento humano.
